Freezone ou Mainland ? En 2025, le choix de la structure est stratégique pour toute entreprise aux EAU. Ce guide compare avantages, coûts, accès au marché et fiscalité.

1. Freezone ou Mainland : de quoi parle-t-on ?

Lorsque l'on souhaite créer une entreprise aux Émirats arabes unis, il est essentiel de choisir entre deux structures juridiques principales : Freezone ou Mainland.

• Freezone : ce sont des zones économiques spéciales créées pour attirer les investisseurs étrangers. Elles offrent des avantages fiscaux, une réglementation simplifiée et permettent la propriété à 100% pour les expatriés. Ces zones sont idéales pour les activités orientées à l’international, comme le e-commerce ou les services à distance.

• Mainland : il s’agit de la zone économique « classique » des EAU, sous l’autorité du Department of Economic Development (DED). Elle permet de commercer librement sur tout le territoire des Émirats, que ce soit en B2B, B2C ou avec des institutions publiques.

2. Avantages et limitations des Freezones en 2025

Les avantages :

• Propriété étrangère à 100% sans sponsor local.

• Procédures rapides et allégées pour la création de société.

• Coûts initiaux souvent plus bas que sur le Mainland.

• Exonération de la Corporate Tax (9%), à condition d’avoir le statut de “Qualified Free Zone Person” et d’exercer une activité admissible.

Les limitations :

• Interdiction de facturer directement des clients basés en Mainland, sauf si vous passez par un distributeur ou une entité locale.

• Accès restreint à certains appels d’offres publics, notamment gouvernementaux.

• Perception parfois inférieure auprès de certaines banques ou partenaires, surtout dans les secteurs traditionnels.

3. Avantages et contraintes du Mainland

Les avantages :

• Accès total au marché local, sans limite géographique.

• Possibilité de signer des contrats avec le gouvernement ou des entreprises locales.

• Plus de flexibilité dans la gestion de vos opérations, du recrutement et des activités commerciales.

Les contraintes :

• Bureau physique obligatoire pour obtenir une licence.

• Procédures administratives parfois plus longues qu’en Freezone.

• Coût plus élevé pour l’obtention de la licence initiale.

4. Comparaison des coûts en 2025

En Freezone, le coût de la licence annuelle peut commencer autour de 5 500 AED, avec des frais de visa d’environ 3 000 à 5 000 AED par employé. Le bureau peut être virtuel, ce qui réduit considérablement les frais fixes.

Sur le Mainland, la licence coûte entre 15 000 et 25 000 AED par an, avec des visas qui tournent entre 5 000 et 7 500 AED. Un bureau physique est obligatoire, ce qui représente un coût supplémentaire.

5. Fiscalité aux EAU en 2025

Depuis l’introduction de la Corporate Tax de 9%, celle-ci s’applique aussi bien aux entreprises en Mainland qu’en Freezone. Toutefois, les Freezones qualifiées peuvent toujours bénéficier d’une exonération si elles respectent certaines conditions.

La TVA de 5% s’applique dès que le chiffre d’affaires dépasse 375 000 AED, peu importe la structure choisie.

6. Comment choisir entre Freezone et Mainland en 2025 ?

Le choix dépend essentiellement de votre activité et de vos objectifs :

• Vous ciblez des clients internationaux, vous êtes freelance, ou vous vendez en ligne ? → Freezone est souvent plus adaptée.

• Vous voulez vendre localement, ouvrir une boutique physique, ou travailler avec des clients aux EAU ? → Mainland est le bon choix.

• Vous recherchez une image institutionnelle forte et une crédibilité accrue auprès des banques ou grands groupes ? → Le Mainland est recommandé.

Vous hésitez encore ?
Chez SLM Consultants, nous vous aidons à faire le bon choix selon votre budget, votre activité et vos ambitions. Contactez-nous pour une analyse personnalisée et un accompagnement sur-mesure.